약 20년 전에 N3를 따고 나서 참 오랜만에 일본어 책을 다시 펼쳤습니다. 이제 곧 예순을 바라보는 나이가 되니, 제2의 인생을 위해서라도 N2 정도는 따놓고 싶다는 욕심이 생기더군요. 하지만 마음만 앞설 뿐, 떨어지는 집중력에 과거 주먹구구식으로 공부했던 습관이 발목을 잡았습니다. 혼자 해보려니 문자어휘는 어찌저찌 넘기겠는데, 문법이랑 독해는 도무지 갈피를 못 잡고 매번 과락 점수만 나오니 참 막막했습니다. 그러다 반신반의하며 학원을 찾았는데, 선생님을 만난 게 저에겐 신의 한 수였습니다. 그동안 그저 감으로만 대충 넘겼던 문장들이 왜 그런 형태를 띠고 있는지, 문법적인 원리를 하나하나 짚어주시는 수업 덕분에 이제야 일본어의 뼈대가 보이기 시작하더군요. 독해 지문을 같이 풀면서 "아, 이게 이래서 이 뜻이 되는구나" 하고 무릎을 칠 때가 한두 번이 아니었습니다. 특히 청해가 정말 고비였는데, 선생님 말씀대로 안 들리는 문장은 수십 번씩 무식하게 반복해서 들었습니다. 여기에 한국 사람들이 특히 놓치기 쉬운 일본어 발음의 특성을 선생님께서 아주 시원시원하게 풀어서 설명해 주시니, 신기하게도 뭉텅이로 들리던 소리들이 하나씩 귀에 꽂히기 시작했습니다. 덕분에 이 나이에 생각보다 훨씬 빠르게 N2를 합격하고 나니, 할 수 있다는 자신감이 아주 충만해졌습니다. 이제는 여세를 몰아 N1까지 도전해 볼 생각입니다. 제2의 인생을 위해 멋진 발판을 만들어주신 선생님께 감사의 마음을 전합니다. 역시 배움에는 나이가 없다는 말이 맞나 봅니다.

김종민 강사 강의전략: 이번 수강생분은 15주라는 아주 촉박한 시간 안에 N2 합격이라는 결실을 보아야 했던 분이라 특히 기억에 남습니다. 약 20년 전의 학습 기억이 전부인 상태에서 다시 시작하려니 어려움이 많으셨을 텐데, 다행히 독학을 통해 쌓아오신 어휘력만큼은 수준급이셨습니다. 다만 기초적인 문장 구조 파악이나 문법 활용이 거의 불가능한 상태에서 시험까지 시간이 너무 부족했다는 점이 큰 과제였습니다. 시간을 효율적으로 쓰기 위해 기초 문법서만 붙들고 있기보다는, 곧바로 N2 독해 지문을 실전처럼 풀면서 그 안에서 필요한 문법 지식을 역으로 구축해 나가는 전략을 택했습니다. 다행히 글을 통해 문장의 형태가 눈에 들어오기 시작하면서 학습에 속도가 붙었고, 지문 해석이 어느 정도 가능해진 시점에 청해 수업으로 넘어갔습니다. 처음에는 일본어 특유의 뭉뚱그려지는 발음 때문에 고생을 많이 하셨지만, 한국인과 다른 일본인만의 소리 감각을 원리적으로 설명해 드리고 반복 훈련을 병행하자 서서히 일본어의 소리가 귀에 꽂히기 시작하셨습니다. 특히 독해 공부를 통해 익힌 문장 구조를 청해에도 그대로 적용할 수 있도록 '지문을 보며 듣는 연습'에 집중했습니다. 음성만으로도 문장의 구성을 명확히 파악하는 훈련을 반복한 결과, 청해 점수가 안정권에 진입함은 물론 문장 이해도가 한층 높아지며 독해 실력까지 동반 상승하는 시너지를 낼 수 있었습니다. 늦은 나이임에도 새로운 것을 배울 때마다 아이처럼 호탕하게 웃으시며 열정을 불태우시던 모습 덕분에 저 또한 강의 내내 큰 에너지를 얻었습니다. N1이라는 새로운 목표도 지금처럼 멋지게 완주하시길 응원하겠습니다.